Need for Speed ist eine Autorennspiel-Serie von Electronic Arts. Neben den Versionen für den PC wurde die Serie auch für 3DO, iPhone, Mobiltelefon, Nintendo DS, Game Boy Advance, Gamecube, Wii, Sega Saturn, Playstation (2/3/Portable), und Xbox (360) veröffentlicht. Die Serie ist bekannt dafür, dass sie schon früh real existierende Serienwagen und Konzeptfahrzeuge mit Herstellerlizenz ins Spiel einband. In anderen Rennspielen waren bis dahin meist fiktive Fahrzeuge zu sehen. Insgesamt wurden seit 1994 laut Angaben von Electronic Arts über 100 Millionen Spiele der Need-For-Speed-Reihe verkauft, mit einem Gesamtumsatz von 2,7 Milliarden US-Dollar weltweit.
Die Computerindustrie und damit ist vornehmlich die Spieleentwicklung gemeint weiß was der gamer am Computer zocken möchte. Ein altbewährter hit unter den games sind die Car-Race-Games. Mit dem am 17. September 2009 in Europa herausgekommenen 13. Teil der Need For Speed Reihe ist, wie beim Vorgänger Pro Street, eine Rennsimulation erschienen, in der nur völlig legale Rennen gefahren werden. Außer dem sogenannten „Quickrace“, also einzelnen Rennen, gibt es einen Karrieremodus, in dem der Spieler sich durch vier Stufen arbeiten muss, um anschließend an der NFS World Tour teilzunehmen und sie zu gewinnen. Am Anfang dieser wird eine Einführungsrunde gefahren, nach der dem Spieler eine Einstellung der Fahreigenschaften z. B. ABS angeboten wird. Diese ist jedoch frei veränderbar. Anschließend wird man in einen BMW gesetzt und muss sein erstes Rennen bestreiten, um Geld für den ersten eigenen Wagen zu verdienen. Die Autos sind in vier Stufen aufgeteilt.
Stufe 1 ist die serienmäßig schlechteste Stufe, die jedoch am meisten getunt werden kann. Stufe 2 Die Autos lassen sich nur mit Stufe 2/3 Upgrades verbessern, Stufe 3 nur noch mit Stufe 3 Upgrades und Stufe 4 ist die „Edelgruppe“ in der nicht mehr tunebare Autos sind.
Grundsätzlich ist das Leistungstuning sehr ausführlich und das Feintuning sehr detailreich. Das Optiktuning lässt jedoch zu wünschen übrig, da die ganzen Spielereien, wie z. B. selbst einstellbare Maße der Karosse entfernt wurden. Neu hingegen ist der Werksumbau. Dabei wird das Auto noch ein letztes mal umgebaut und als Rennwagen anerkannt. Auch das Sammeln von Stylepunkten wurde eingeführt, so wird der Spieler „bewertet“ und als „Präzise“ oder „Aggressiv“ eingestuft. Diese Punkte gibt es für Aktionen wie: „Ideallinie Fahren“, „Sauber Überholen“, „Unsauber Überholen“, „Rammen“, „Im Windschatten Fahren“ usw. Je nachdem wie viele Punkte der Spieler insgesamt hat, hat er einen Fahrerlevel. Diese gehen von 1 bis 50. In Need for Speed Shift stehen die europäischen Wagen im Vordergrund da es keinen amerikanischen Wagen Stufe 4 und nur einen Japanischen Wagen Stufe 4 gibt.